A bájos Orchidea, akinek valódi neve Du-Wan, és Kína mandzsu császárainak vére folyik az ereiben, Ce Hszi császárnénak kémkedett Peking diplomatanegyedében. Itt azonban beleszeretett egy francia diplomatába, és úrnőjének hátat fordítva vele tartott Párizsba. Békés otthonában fenyegető levelet kap: Ce Hszi ráparancsol, térjen vissza Pekingbe, de előbb rabolja el a Cernuschi Múzeumból azt a becses ékszert, amely a Nyári Palota feldúlásakor tűnt el. Orchidea egyre veszélyesebb helyzetekbe kerül, és még gyilkossággal is meggyanúsítják. Antoine Laurens, a festő-ügynök, Lartigue újságíró, Langevin felügyelő, no és Pierre Bault - akiket az olvasók Juliette Benzoni előző két regényének lapjairól már ismerhetnek - mind nélkülözhetetlenek a harmadik, záró kötet rejtélyének megoldásához.
