Degas a neves festő azonban bemutatja őt Édouard Manet-nak s ezzel az élete egyszeriben hatalmas fordulatot vesz. Modellt áll a művésznek és közös munkájukból olyan kép születik amely egész Párizst megbotránkoztatja. Victorine egyik napról a másikra a város legkeresettebb kurtizánjává válik.
Hamarosan a nagyhatalmú De Lyon herceg szeretője lesz aki a háttérből irányítja III. Napóleon ingatag kormányát. Ám Victorine továbbra is vonzódik Manet-hoz ami mindkettejük számára veszélyes helyzetet teremt. Aztán amikor Victorine múltjának meglepő titkára fény derül a lány gondosan felépített világa már-már összeomlik.
"Az olvasó alámerülhet a művészet és a politikai cselszövés kiszámíthatatlan és megbízhatatlan világába amely az 1860-as évek Párizsát jellemezte." - Pamela Aidan
