Formai jellegzetességeit tekintve a klasszicizmus utolsó fázisa valójában két ellentétes szellemiség - a féktelen pompa és a katonás fegyelmezettség - szintézise. A stílus azonban nem korlátozható sem Napóleon uralkodásának idejére sem a helyére. Motívumai már korábban felbukkannak csak akkor még nem alkotnak szerves rendszert; s az empire nemhogy véget ért volna Waterlooval éppenséggel sok kultúrában csak Napóleon bukása után bontakozott ki.
Könyvünk közel másfél száz színes kép segítségével részletesen foglalkozik legfontosabb szellemi műhelyeinek bemutatása mellett mind az empire előzményeivel mind az utóéletével. A jelentőségénél méltánytalanul kevesebb figyelemben részesülő empire stílusról magyar nyelven ez az album ad először átfogó képet.
